스리니바사 라마누잔

식민지 시대 인도에서 고급 수학 문헌을 접할 길이 거의 없던 그는, 낡은 교재 한 권 — G. S. 카의 「시놉시스」 — 에 거의 전적으로 의지해 수학의 광범위한 영역을 재구성하고 확장해냈다 — 가진 것이 거의 없는 상태에서 독자적으로 재구성해낸, 심각한 자원 제약의 사례다.

라마누잔은 1914년부터 1919년까지 케임브리지에서 G. H. 하디와 함께 연구하며 정수론 전반에 걸친 성과를 냈다 — 하디와 공동으로 분할함수에 대한 점근 공식을 도출했고, 생애 마지막 해에는 '가짜 세타 함수(mock theta functions)'라 이름 붙인 완전히 새로운 종류의 대상을 발견했다. 1918년 5월에는 왕립학회 회원으로 선출되었는데, 학회 역사상 가장 젊은 회원 중 한 명이었을 뿐 아니라 인도인으로서는 두 번째로 선출된 회원이었으며, 같은 해 10월에는 인도인 최초로 케임브리지 트리니티 칼리지 펠로로 선출되었다. 그의 연구 결과가 담긴 노트 한 권은 수십 년간 잊혀 있다가 1976년 수학자 조지 앤드루스에 의해 재발견되어 학계에 큰 흥분을 불러일으켰다고 전해지며, 2012년까지도 수학자들은 그가 무심코 적어 놓은 언급들 속에서 이전에는 증명되지 않았던 진짜 정리들을 계속 확인해 냈다.

아무런 공식 학력도, 소개도 없이, 케임브리지의 수학자 G. H. 하디에게 자신이 직접 도출한 결과들을 담은 편지를 보냈다 — 그전에 편지를 보낸 여러 수학자 중 대부분이 답장을 하지 않았다.

프로필의 선제적 행동력(proactive_agency) 점수와 일치하는 대목이다 — 자신에게 대부분 닫혀 있던 제도적 경로를 통해 발견되기를 기다리는 대신, 자신의 결과를 알아볼 수 있는 수학자들에게 직접 전달한 것이다. 선제적 행동력