프랭크 로이드 라이트

라이트가 설계한 일리노이주 오크파크의 유니티 템플은 1908년 10월에 완공되어 1909년 9월 26일에 봉헌식이 열렸다. 구조는 철근으로 보강한 타설 콘크리트였으며, 프랭크 로이드 라이트 트러스트의 연구 보고서는 이를 철근 콘크리트를 구조 요소로만이 아니라 건축적 표현 매체로 활용한 사례로 설명한다.

폴링워터는 라이트가 펜실베이니아주 베어 런에 에드거 카우프만 가족의 주말 별장으로 설계한 집으로, 1936년 4월부터 1937년까지 지어졌고 카우프만 가족은 그해 12월에 입주했다. 가족이 예상했던 것처럼 개울 건너편에서 폭포를 바라보는 배치가 아니라, 집이 폭포 바로 위로 캔틸레버 구조로 뻗어 나가도록 지어졌다.

뉴욕의 솔로몬 R. 구겐하임 미술관은 1943년 계약 후 약 16년이 지난 1959년 10월 21일, 그러니까 1959년 4월 라이트가 세상을 떠나고 약 6개월 뒤에 문을 열었다. 관람객은 전통적인 전시실 대신 채광 돔까지 이어지는 연속된 경사로를 따라 이동한다.

타리에신 도제였던 에드거 타펠의 회고에 따르면(카네기 매거진 게재), 1935년 9월 22일 에드거 카우프만이 밀워키에서 타리에신으로 폴링워터 도면을 보러 가는 길이라고 전화했고, 그러자 라이트는 도제들이 지켜보는 가운데 집을 그리기 시작했다. 폴링워터 웹사이트는 여러 도제의 증언을 전하며 이 설계가 몇 시간 만에 그려졌다고 소개하고, 라이트가 베어 런 부지를 처음 방문한 때가 1934년 12월이었다고 기록한다.

1936년 카우프만은 외부 엔지니어들에게 라이트의 설계를 검토하게 했고, 그들의 권고로 폴링워터 1층 캔틸레버에 철근이 추가되었다. 거푸집을 떼어낸 뒤 테라스 난간벽에 균열이 나타났는데, 라이트는 그 원인을 추가된 철근 탓으로 돌렸다. 카네기 매거진에 실린 날짜 미상의 편지에서 라이트는 카우프만의 신뢰가 없다면 이 일을 접겠다고 썼고, 카우프만도 비슷한 표현으로 답하면서 피츠버그로 와서 직접 풀자고 요청했다. 이후 1995~96년 보존협회가 의뢰한 구조 평가에서는 캔틸레버의 처짐이 계속되고 있음이 확인되었다.

이 편지 교환은 고객과의 공개적인 의견 충돌을 피하지 않는 이 프로필의 성향을 보여 주는 한 사례이다. 기록상 카우프만 역시 똑같이 직설적으로 답했고, 두 사람은 1955년 카우프만이 세상을 떠날 때까지 함께 프로젝트를 구상했다. 갈등 감내

1932년, 예순다섯 살의 라이트는 지난 5년 가까이 유급 고객 두 곳의 건물만 지은 상태였다. 그해 가을 그는 아내 올기바나와 함께 타리에신 펠로우십을 시작했고, 1932년 10월 스물세 명의 도제가 타리에신에 모여 건축을 배우면서 농사를 짓고 석재를 캐고 공동체의 숙소를 직접 지었다. 이후 선임 펠로우들이 폴링워터와 존슨 왁스 본사의 시공을 감독했고, 한 자료는 1934년 펠로우십에 합류한 에드거 카우프만 주니어가 아버지를 설득해 폴링워터 설계를 맡기게 했다고 전한다.

하나의 해석은 펠로우십이 의뢰가 줄어든 시기에 기회가 오기를 기다리기보다 스스로 기회를 만들어 내는 이 프로필의 경향을 보여 준다는 것이다. 다만 자료들은 대공황과 카우프만 가족과의 인연 같은 외부 요인도 이후의 전개에 작용했음을 시사한다. 선제적 행동력