에밀 자토페크

에밀 자토페크는 1948년 런던 올림픽에서 10,000m 금메달과 5,000m 은메달을 땄다. 1952년 헬싱키 올림픽에서는 5,000m에서 우승하고 10,000m 2연패를 이룬 데 이어 생애 첫 마라톤에서도 우승했으며, 8일 사이에 세 종목 모두 올림픽 신기록(14분 06초 6, 29분 17초 0, 2시간 23분 03초 2)을 세웠다. 한 대회에서 이 세 종목을 모두 우승한 선수는 아직 없다.

자토페크는 400m를 빠르게 달리고 짧게 조깅하며 쉬는 반복 훈련, 흔히 수십 회에 이르는 인터벌 훈련을 중심으로 훈련을 짰다. 전문가들은 처음에는 이 방식을 비웃었지만, 올림피디아는 그가 장거리 선수들 사이에 인터벌 훈련을 널리 퍼뜨린 선수라고 평가한다(인터벌 훈련 자체는 한 코치가 처음 소개했다). 그는 1949년부터 1950년대 중반까지 5,000m에서 30,000m 사이 거리에서 세계 신기록을 18번 세웠고, 여기에는 최초의 29분 이내 10,000m와 1951년 최초의 1시간 이내 20,000m(59분 51초 8)가 포함된다.

타임스 부고는 자토페크가 경기용 신발이 가볍게 느껴지도록 무거운 군화를 신고 훈련했고, 호흡에 도움이 되는지 보려고 방독면을 써 보았으며(도움이 되지 않았다), 통행금지로 실내에 머물러야 할 때는 빈방에서 제자리 달리기를 했다고 기록한다. 월드 애슬레틱스는 군 훈련병 시절 그가 군화와 여러 겹의 옷을 입고 깊은 눈 속에서 10~12km를 달렸으며, 헬싱키 한 해 전인 1951년에는 지구력을 시험하려고 2주 사이에 20,000m 경기를 두 번 뛰었다고 덧붙인다.

이렇게 장비와 환경을 직접 시험해 보는 모습은 그의 프로필에 매겨진 실험 정신과 일치한다. 방독면이 도움이 되지 않았다는 타임스의 언급은 모든 시도가 성과로 이어진 것은 아니었음을 보여 준다. 실험 성향

올림픽 금메달은 없지만 세계 기록을 여러 개 가진 호주의 론 클라크가 1966년 프라하를 찾았을 때, 오래전에 은퇴한 자토페크는 그를 공항까지 태워다 주며 작은 꾸러미를 건넸다. 클라크가 비행기 안에서 열어 보니 클라크의 이름과 그날의 날짜가 새겨진 자토페크의 1952년 올림픽 10,000m 금메달이 들어 있었다. 월드 애슬레틱스가 전하는 클라크의 회상에 따르면 자토페크는 이것이 '우정 때문이 아니라 받을 자격이 있기 때문'이라고 말했고, 클라크는 눈물을 흘렸다.

1968년 자토페크는 몇 주 전 개혁파의 '2,000어 선언'에 서명했는데, 바르샤바 조약군이 체코슬로바키아를 침공하자 바츨라프 광장으로 나가 그곳의 소련군 병사들과 논쟁을 벌였다. 개혁 운동이 진압된 뒤 그는 군과 공산당에서 제명되었고 그의 이름은 교과서에서 지워졌다. 이후 수년간 시골에서 물과 광물을 탐사하는 팀에서 육체노동을 했고(세부 내용은 기록마다 다르다), 나중에는 체육부에서 외국 스포츠 간행물을 읽는 일을 맡았으며, 1989년 이후 공식 복권되었다.